Van 15 tot 18 februari richtte AMUZ de spotlights op dit hippe buitenbeentje van de hedendaagse muziekscene tijdens POST-CLASSICAL MUSICinPRIMETIME. We zouden het programma kunnen omschrijven als een frisse duik in het repertoire van de 20ste en 21ste eeuw. Minimalistische, postmoderne muziek, consonant en welluidend van een nieuwe generatie componisten-muzikanten.
Donderdagavond stonden op het programma composities van Max Richter (1966), Dustin O’Halloran (1971), Nils Frahm (1982), Ólafur Arnalds (1986) én Jef Neve. Ze legden de voorbije jaren een opgemerkt en gelauwerd parcours af en staan allemaal voor iets nieuw. Hun klassieke opleiding is de basis, maar deze eclectische generatie met een onuitputtelijk reservoir aan tools en verbeelding herdenkt de muzikale parameters en het grote publiek houdt er van. Ze blijven grenzen verleggen en steeds nieuwe vormstructuren uitproberen. In hun artistieke praktijk leggen ze de connectie tussen traditie en technologie. Met een eigen schriftuur en geraffineerd persoonlijk geluid duikt Nils Frahm zelfs op in de Ultratop met zijn jongste album All Melody. Het is fantastisch wat die man met een piano kan, maar ook met sampling. Hij maakt momenteel een Europese tournee waarin drie uitverkochte Belgische concerten zitten (deze zomer is hij nog te beluisteren op de festivals Cactus en Dour).
Jef Neve
Jef Neve, vorig jaar 40 geworden en generatiegenoot van voornoemde componisten, is een bijzonder virtuoze pianist. Hij werd door programmator Robin Steins gevraagd voor dit programma omdat de piano in het werk van deze vier jonge componisten een prominente rol speelt. Jef Neve noemt het in de loop van het programma een beetje verwonderlijk ‘ongekende muziek’ voor hem, maar is ook dankbaar dat hij dit nieuwe repertoire mocht ontdekken en zich in de composities van tijdgenoten kan inleven. Zijn gelauwerd muzikaal parcours is breed. Hij voelt zich evenzeer thuis in de hedendaagse jazzscène als in de klassieke wereld.
Het concert opent met de sprankelende klassiek geïnspireerde compositieHammers van de Duitse Nils Frahm als een lange muzikale zin. Gevolgd door Opus 7, zeer gevoelvolle filmmuziek van Dustin O’Halloran met heel wat trage tempi. Dan komt Infra 3 van Max Richter, geboren in Duitsland en levend in de UK. Zijn werk is heel minimalistisch en vaak repetitief. Hij heeft o.m. de muziek geschreven voor de fantastische serie The Leftovers. Vervolgens werk van Ólafur Arnalds, de IJslandse multi-instrumentalist/componist met Beth’s Theme enPoland. Zijn composities kunnen als neoklassiek omschreven worden. Eigentijdse klassieke muziek in een mooie balans tussen melancholie en opbeurende passages. Waren de vorige composities uitsluitend voor piano, hier vallen ook de strijkers in. De gespeelde werken zijn stuk voor stuk van een fragiele schoonheid. Niet alleen ingewikkelde en virtuoze composities kunnen aanslaan maar evenzeer verstilde, subtiele, eenvoudige composities. Jef Neve en kompanen slagen er in om een aparte sfeer te creëren waarin je mee verdwaalt.
Het tweede luik van dit concert brengt een staalkaart van meeslepend werk van Jef Neve zelf. Het is muziek van een heel ander kaliber. Bezielde composities met elk hun eigen verhaal en borrelend podiumplezier. Muziek kan vandaag de dag, meer dan ooit, tegengif zijn voor de waanzin die we soms te slikken krijgen. Daar hoeft geen tekening bij. Gelukkig is er nog muziek, en kunst en cultuur in het algemeen, waardoor we het verschil kunnen maken met de malloten op deze aardkloot. Te beginnen met Spirit Control, een open improvisatie op een toonlader van Messiaen. De aanzet, wordt gegeven door de cello, heel donker en intrigerend, nadien valt de contrabas in, altviool en piano. De aanslagen in Parijs en Brussel hakten er ook goed in bij Jef Neve. Volgens zijn levensvisie is er méér dat ons bindt dan ons scheidt. Als huldebetoon aan de onschuldige slachtoffers van deze waanzin componeerde hij Christal Lights. Dan volgen nog Beautiful Colours,NYC Marathon waarin hij niet vies is van vreemde effecten en helemaal de gekte weergeeft van de verkiezingsstrijd tussen Donald Trump en Hilary Clinton. Als tegenpool volgt muziek die hij componeerde voor de film ‘Sprakeloos’ waarin ultieme droefenis en eenzaamheid doorklinken. Maar het is niet al melancholie en kwetsbaarheid. Soms is de compositie een uitbarsting van zinderende vitaliteit zoals in The space we need en Nothing but a Casablanca turtle slide show dinnerwaarin een uitzinnige rage weerklinkt. In dit jazzy repertoire kan Neve zich helemaal uitleven. Hij kan virtuoos improviseren, aangevuurd en op een aanstekelijke manier muzikaal weerwerk gegeven door de andere musici, en dat voert hem en het publiek door allerlei sferen. Elke vinger, elke vezel in zijn lijf is muziek. Hij beheerst het pianospelen tot in het kleinste kootje.
WAT: POST-CLASSICAL MUSICinPRIMETIME
WIE: Artistieke leiding en piano: Jef Neve; drums: Jens Bouttery; contrabas: Lennart Heyndels; viool: Christina Constantinescu en Christophe Pochet; altviool: Sander Geerts; cello: Marlon Dek; synthesizer & saxofoon: Andy Dhondt
WAAR & WANNEER: donderdag 15 februari, AMUZ te Antwerpen
Pianist-componist Jef Neve ziet elk concert als een vorm van erkenning
04-01-18, 16.43u - Tim F. Van der Mensbrugghe
Jef Neve speelt jazz en klassieke muziek, maar in de eerste plaats speelt hij de muziek van Jef Neve. Als hij vertelt wat hij voelt, doet hij dat niet met woorden, maar met muziek. "Zonder de piano ben ik niet Jef Neve."
Wat maakt muziek zo krachtig?
“Hoe langer hoe meer ben ik me bewust van de kracht van muziek”, glimlacht Jef Neve (40). “Iedereen heeft zijn of haar issues, en de grote kracht van muziek zit er hem in dat je die niet moet uitleggen met woorden. Je kunt een situatie schetsen en proberen uit te leggen wat je daarbij voelt, maar wát je voelt, kun je volgens mij niet delen in woorden, toch niet zo rechtstreeks als met muziek. Ik vertel niet gemakkelijk over mijn diepste emoties, maar met muziek kan ik dat wel doen.
Dialogues between serenity and agitation have long been a mainstay of the Western canon. Having those two extremes in play simultaneously is rather harder to achieve, and therefore much rarer. This is the wonder of Jef Neve's compositions for piano, bass, drums and strings, largely drawn from his exceptional album Spirit Control.
The Belgian pianist has hit upon a way of meshing tranquillity and velocity that, at its most exhilarating, creates an impression of flying. In essence, his trademark is to colour bustling rhythmic figures with serene melodic content, while sustaining fascinating interaction between string quartet and jazz trio; between composition and improvisation.
In this instance, Neve and his collaborator Pieter Kindt (occasional synthesiser parts) were playing with six local musicians for the first time: bassist Philip Rex, drummer Danny Fischer, and a string quartet of Ben Smith, Stephanie Zarka, Georgina Price and Nikkie Dobosi. Having only one rehearsal would have made this challenging for all concerned, given that precision is fundamental to the concept. In the event, the imperfections were minor, and more importantly the music was realised with considerable flair, notably on Fischer's part.
Any improvising was contained within strict frameworks, so each composition's character was never compromised, with Lake Kivubringing out the most ravishing side of Neve's own soloing. When the rhythmic component – a cousin of the work of Phillip Glass and Steve Reich – was suspended entirely, one could relish the composer's ability to craft floating melodies which, although devoid of heavy emotional content, were exceptional for their sheer glacial beauty.
Neve is also a keen runner and kitesurfer. The latter sport was referenced in Jumpin' on Waves, which, after a drifting opening, developed a racing pulse and energised little features for each of the piano, bass and drums; and NYC Marathon contained some of his most nuanced and inventive string writing.
Conceptually, Neve's music could potentially be cold and even remote, but he (and these collaborators) infused it with such effervescence, energy and imagination that the results were rarely less than captivating.
Making the world a better place for everyone means action! That's why Andy, my husband, and I decided to support Mediclowns, who put a smile on the faces of the children who fight for their health. We recorded 3 of my compositions which you can buy here.
To show how much we believe in Mediclowns, we will be running the marathon in New York in the beginning of November!
Thank you for your support!
Let's do this!
Jef and Andy
